Uskarpe Brøndby måtte nøjes med et point

Brøndby sad på alt i den første time, men var hamrende uskarpe foran mål, og så kunne Esbjerg til sidst snuppe det ene point. FOTO: Robert Hendel. Der var allerede fra start lagt op til debat på de sociale medier, da derbyhelten Martin Albrechtsen var sat på bænken og formsvage Elba Rashani var sat helt ud af truppen til fordel for Martin Ørnskov og Andrew Hjulsager, som ikke har spillet en særlig god sæson indtil videre. Det var, trods ændringerne, en første halvleg som fuldstændig foregik på Brøndbys præmisser. Hver gang Esbjerg forsøgte noget - som regel en lang bold op på Nicki Bille - var Brøndbys centrale defensiv med Ørnskov, Agger og Austin forudseende og brød opspillet, hvilket gav en del kontramuligheder. Den første kom allerede efter 5 minutter, da Rodolph Austin brød, og hurtigt sendte bolden op på Magnus Eriksson som med hælen fikst sendte videre til Pukki, hvis afslutning dog var meget forkølet, og slet ikke bød på problemer for Martin Dubravka i Esbjerg-målet. 2 minutter senere fik Brøndby kombineret sig flot igennem Esbjergs forsvar, men Ronnie Schwartz stod i en offside-position. Esbjerg viste sig først efter en halv times tid, hvor Nicki Bille vandt en duel i Brøndbyfeltet over Johan Larsson. Bille sendte bolden bagud mod Bjørn Paulsen, som afsluttede hårdt, men Frederik Rønnow hev en feberredning ud af ærmet. Det efterfølgende hjørnespark endte foran Casper Nielsen som fra 30 meter hamrede bolden på overliggeren. Små 5 minutter senere stak det af i en konstant kontra fra Brøndbys side. Først brød Eriksson på midten og sendte den hurtigt videre til Teemu Pukki, som hurtigt fik spillet Ronnie Schwartz fri. Schwartz bragede i en helt fri position bolden langt over mål. Minuttet senere tog Rodolph Austin et raid op ad banen og satte Pukki op til et flot indlæg ind til selvsamme Schwartz, som denne gang fik følt bolden forbi den fjerneste stolpe. Men Brøndby var slet ikke færdige. Kort efter brød Phiri et Esbjergopspil, og efter et par hurtige kombinationer og et Durmisi-indlæg, fik Magnus Eriksson sparket mod fjerneste hjørne, hvor Michael Almebäck fik afrettet skuddet til hjørnespark. Det efterfølgende hjørnespark endte i panden på Teemu Pukki, som dirigerede bolden tæt forbi nærmeste stolpe. Det sidste angreb i det 10 minutter lange, massive pres mod Dubravka i Esbjergmålet, endte ved Andrew Hjulsager, som tog et træk ind i banen og sparkede tæt forbi fjerneste stolpe. Brøndby kunne ikke udnytte selv de største chancer, og så måtte de gå til pause med 0-0. Anden halvleg startede mere lige, og Esbjerg fik tilspillet sig et par chancer, da både Mohamed Fellah og Magnus Lekven fik et par muligheder udenfor feltet, som dog begge røg forbi mål. Men det var Brøndby der stadig styrede begivenhederne, og ti minutter inde i halvlegen kom den forløsende scoring endelig. Daniel Agger fik tilkæmpet sig et frispark midt på Esbjergs banehalvdel, og det skulle Magnus Eriksson tage sig af. Eriksson snød hele Esbjergforsvaret, da han i stedet for det ventede indlæg lagde en flad pasning ned bag forsvaret, hvilket snød alle undtagen Teemu Pukki, som lynhurtigt tog sig af chancen og sparkede bolden sikkert i mål. Efter målet trak Brøndby sig tilbage, og overlod initiativet til Esbjerg. Det skabte en rodet kamp, og chancerne i det næste kvarter begrænsede sig til langskudsforsøg fra Esbjergs Michael Jakobsen og Brøndbys Ronnie Schwartz. Et kvarter før tid tog Esbjerg fat, og kom hurtigt frem til en kæmpe chance. Mohamed Fellah lagde et flot indlæg ind i Brøndbyfeltet, hvor Nicki Bille kom højst og fik dirigeret bolden meget tæt forbi Frederik Rønnows mål. Minuttet senere kom Bille igen til en afslutning, da han rundede Riza Durmisi og sparkede forbi. Det lugtede af en udligning, og 5 minutter før tid kom den så. Mohamed Fellah fik taget tværaflevering til sig, og fik tid og plads til at slå et indlæg ind i hovedet på Mick van Buren, som ubesværet kunne hoppe højere end Martin Ørnskov og heade bolden i mål til 1-1. Den udligning var Esbjerg helt tilfredse med, og den betød at udeholdet trak sig helt tilbage for at forsvare det ene point hjem. Det var lige ved at gå galt for dem, da Pukki og Elmander fik sat en kontrachance op, som dog løb ud i sandet da Johan Elmander gled. Minuttet senere brændte det igen på foran Esbjerg-målet, da Phiri fik afsluttet lige i brystet på Johan Elmander, og den afrettede afslutning sneg sig tæt forbi mål. Det blev ikke til mere for Brøndby, som dermed må gå til landskampspause med et enkelt point og en 8. plads i Alka Superligaen.