U/21-EM: Norge og Brøndby-trio sejrede forgæves

De to Brøndby-spillere Sebastian Sebulonsen og Henrik Heggheim havde begge fået fuld tid i Norges to første gruppekampe ved EM-slutrunden for U/21-landshold, mens holdkammeraten fra Vestegnen Håkon Evjen fra bænken måtte se Norge først tabe 2-1 til Schweiz og dernæst 1-0 til Frankrig.

På trods af de to nederlag havde Norge stadig en mulighed for avancement til kvartfinalerne inden sidste gruppekamp mod Italien. Det krævede først og fremmest, at Frankrig samtidig kunne vinde over Schweiz, og dernæst skulle Norge vinde med mindst to overskydende mål mod Italien,

Frankrig gjorde deres del ved at vinde 4-1, hvilket samtidig betød, at Italien ville gå videre med mindst uafgjort mod Norge. Paradoksalt nok endte det så med en norsk etmålssejr, hvilket var det eneste resultat, ingen af de to hold kunne bruge. Norge vandt 1-0.

Denne gang havde den norske landstræner Leif Gunnar Smerud valgt at starte med alle tre Brøndby-spillere i truppen. Henrik Heggheim som højre stopper, Sebastian Sebulonen son højre back og Håkon Evjen på højre midtbane i den norske 4-4-2 opstilling.

Endnu en gang fik de to førstnævnte fuld spilletid, mens Evjen blev skiftet ud efter knap en times spil. På trods af en noget anonym indsats kunne den udskiftning set udefra virke lidt underlig, idet Evjen faktisk havde haft Norges indtil da eneste reelle forsøg på scoring.

I 55. minut erobrede Håkon Evjen bolden midt på banen ude i højre side, foretog et diagonalt ryk frem mod straffesparksfeltet og sparkede på mål udefra. Skuddet tvang den italienske keeper til at give hjørne, som ikke førte til noget. Tre minutter senere blev Evjen taget ud ved stillingen 0-0.

Ind kom i stedet Club Brugges Antonio Nusa, som i 65. minut flot lagde op til den norske scoring ved anfører Erik Botheim fra Salernitana. Så virkede skiftet knap så underligt. Sebastian Sebulonsen var med i opspillet til målet, da Brøndby-backen elegant stak Nusa fr i dybden.

Flere mål blev det ikke til i opgøret, og dermed spillede de to hold som nævnt hinanden ud af turneringen. Fuldt fortjent idet ingen af holdene helhjertet gik efter en afgørende scoring i slutminutterne. Der blev ganske enjkelt ikke satset alt i forsøget på at fremtvinge en afgørelse.

Endnu en gang var Sebulonsen blandt de mest aktive på det norske hold på sin højre kant og virekde samtidig påpasselig i defensiven. Det samme gjorde Henrik Heggheim i det store og hele, men det blev dog til en enkelt satset og forgæves tackling midtvejs i første halvleg, som kunne have udviklet sig farligt. Heggheim kom dog selv tilbage og fik ryddet op.

Den norske Brøndby-trio kan nu holde en kort ferie, inden de skal møde til træning igen på Vestegnen den 8. juli. De fire kvartfinale ved U/21-EM i Georgien og Rumænien ser således ud:

Georgien - Israel (1/7 kl. 18:00)

Spanien - Schweiz (1/7 kl. 21:00)

England - Portugal (2/7 kl. 18:00)

Frankrig Ukarine (2/7 kl. 21:00)