Tilbagevendte Kabongo: Det har været rigtig hårdt mentalt

Joel Kabongo forlad banen i april 2019 efter 22 minutter i en kamp mod FC Midtjylland. Den unge forsvarsspiller var blevet ramt af en grim knæskade, hvor korsbåndet var revet over. Men der var lys for enden af tunellen, og nu er Kabongo tilbage og klar til kamp efter 13 måneder ude. Det har været hårdt mentalt for Kabongo. FOTO: Teis Markfoged I sidste sæson så det ud til, at Joel Kabongo ville få sit gennembrud for Brøndby IF, og det gjorde han også på mange måder. Men en grim knæskade i en april-kamp mod FC Midtjylland satte en stopper for udviklingen. Joel Kabongo kunne med et overrevet korsbånd se frem til mange måneder på sidelinjen. Forsvarsspilleren er tilbage nu, hvor han både har spillet træningskampe mod Lyngby BK og Hvidovre IF. Den hårde periode har lært ham at sætte mere pris på at være med holdet.   - Jeg har været ude i små 13 måneder uden kamp, så det er klart, at man tænker over en masse ting og sætter ekstra pris på at være tilbage med holdet, når det tages væk fra en. Jeg er glad og smilet er fremme igen, nu hvor jeg er sammen med de andre på banen, fortæller Kabongo til 3point.dk. Den lange skadesperiode er selvfølgelig hård fysisk, men det har også været en hård omgang psykisk for Kabongo, som skulle bruge et rum tid, før han kunne affinde sig med tanken om, at der ikke var nogen hurtig vej tilbage. - Mentalt var det rigtig hårdt at være ude. Det tog lang tid at acceptere, at man var skadet. Man skulle selvfølgelig give den gas, men jeg havde i baghovedet, at det skulle tage mellem 9 og 12 måneder. Du kan ikke skynde dig. Det var rigtig hårdt mentalt. Jeg kan huske, at de to første måneder var meget hårde for mig. Der havde jeg svært ved at affinde mig med, at jeg var ude.

Føler sig klar til 90 minutter

Den unge forsvarsspiller var aldrig i tvivl om, at han nok skulle komme tilbage. Men der har været andre bekymringer med på vejen. Kabongo var blandt andet nervøs for, om han kunne ramme sit gamle topniveau igen. Her fandt han hjælp hos klubbens mentaltræner, ligesom familien var en god støtte. - Jeg har hele tiden været sikker på, at jeg nok skulle komme tilbage. Jeg følte, at knæet var fint efter operationen. Men det er klart, at man tænker mange ting i en sådan periode. Man er nervøs for, om man rammer sit niveau igen, og det snakker man lidt med mentaltræneren og familie om. Jeg fik styr på det, men det er klart, at sådanne tanker kommer, når man ikke spiller fodbold i så mange måneder. I de seneste træningskampe, har Kabongo fået en del spilletid, og selvom det ikke er blevet til mere end en halvleg ad gangen, føler den venstrebenede stopper sig klar til at spille 90 minutter, hvis trænerteamet har brug for det. - Jeg tror, at man bygger det langsomt op. Men jeg føler alligevel, at jeg er klar til at spille 90 minutter, hvis de beder mig om det. Det er gået godt, og jeg har ikke haft problemer, selvom jeg har gået til den. Jeg har ikke tænkt over, at jeg lige har siddet ude i 13 måneder, når jeg har været på banen. Jeg synes, at de 90 minutter sidder i benene. Jeg ville ikke være nervøs for det, selvom man bygger op stille og roligt. Joel Kabongo sad ude i 13 måneder, og kan få comeback i en officiel kamp tirsdag, når de blå/gule tager imod Sønderjyske på Brøndby Stadion.