Sporting Clube de Braga - Os Arsenalistas

Farverne og et kælenavn har de fået fra den engelske klub Arsenal. Bliv lidt klogere på historien omkring SC Braga - aftenens gæster på Brøndby Stadion. Den 19. januar 1921 mødtes en gruppe unge mænd - primært studerende - i den nordportugisiske by Braga, og det møde resulterede i en fodboldklub. Sporting Clube de Braga var en realitet med grøn og hvid som de valgte klubfarver. I årene lige efter anden verdenskrig blev de farver imidlertid ændret til de nuværende røde og hvide, hvilket blandt andet affødte et af klubbens mange kælenavne, Os Arsenalistas, efter den engelske klub Arsenal. Der verserer to historier om grunden til det nye farvevalg. Den ene går på, at det var fordi, at klubbens præsident José Antunes Guimarães, som havde forretningsforbindeler i London, ganske simpelt var Arsenal-fan. Den anden, at klubbens ungarske træner Josef Szabó elskede Arsenals spillestil og bad præsidenten om at skifte farverne. Nationale bedrifter Samme sæson som farveskiftet, 1946/47, rykkede SC Braga i øvrigt for første gang op i Portugals bedste fodboldrække. Efter at være rykket ned i 1961 gentog de den bedrift i 1964, og lige siden har SC Braga været en del af det fine selskab i portugisisk fodbold. Den bedste placering, klubben har opnået i Primeira Liga, var en andenplads i 2010, mens man i de seneste år nærmest har haft patent på fjerdepladsen. I fire af de seneste fem sæsoner er SC Braga endt på fjerdepladsen således også i den seneste. I den femte, 2016/17, blev det til en femteplads. Lidt mere succes har de rød/hvide Arsenalistas haft i pokalturneringen, Taça de Portugal, som er blevet vundet to gange henholdsvis i 1966 og 2016, mens det er blevet til tabte pokalfinaler i 1977, 1982, 1998 og 2015. Endvidere blev det i 2013 til en triumf i den portugisiske Liga Cup, Taça da Liga. Europæiske bedrifter Størst europæisk succes indtil videre fik SC Braga i sæsonen 2010/11, hvor det blev til en finaleplads i UEFA Europa League. I en ren nordportugisisk finale tabte SC Brage med 1-0 til FC Porto på Aviva Stadium i Dublin. I de seneste to sæsoner nåede de i 2017/18 videre fra gruppespillet i samme turnering, men blev slået ud af Olympique de Marseille i 1/16-finalerne. I 2018/19 blev SC Braga slået ud i tredje kvalifikationsrunde - den samme runde som møderne med Brøndby IF - af Zorya Luhansk fra Ukraine. Blandt de meste kendte spillere, som har optrådt i SC Bragas rød/hvide dragt finder man navne som Tiago Mendes, Luis Aguiar, Nuno Gomes, João Pinto og Diego Costa. I den nuværende trup blandt primært portugisere og brasilianere finder man blandt andre den tidligere FCK-spiller Claudemir. Det første opgør mellem Brøndby IF og SC Braga spilles her til aften kl. 18:30 på Brøndby Stadion, mens der er returkamp på Estádio Municipal de Braga torsdag den 15. august kl. 19:45 (kl. 20:45 dansk tid).