Pokaldrama: Brøndby fik endelig skovlen under AGF

Søndag aften gjaldt det årets sidste kamp for Brøndby IF i 2024. Frederik Birk stod på sidelinjen for de blå/gule og ville have sit mandskab ud for at angribe pokalkvartfinalen mod AGF, hvor Brøndby på forhånd var bagud med et mål efter den første kamp i Aarhus en uge tidligere.

Den midlertidige Brøndby-cheftræner rystede posen og var begunstiget af at flere spillere var tilbage fra skader. Han skiftede system til 4-3-3 og fandt plads til Marko Divkovic på venstre back. Sebastian Sebulonsen var tilbage i startopstillingen. Josip Radosevic fik en plads på en tre-mands-midtbane med Noah Nartey og Daniel Wass. Og så var Mathias Kvistgaarden atter at finde fra start.

Brøndby Stadion var fyldt op, så meget som det måtte. Tribunerne gav den gas fra starten af kampen - og det samme gjorde Brøndby-spillerne inde på banen. Brøndby pressede højt og aggressivt og spillede hurtigt og direkte. Kampen var ikke ret gammel, da Kvistgaarden lavede en fin detalje efter et indkast. Radosevic forsøgte derefter at spille Yuito Suzuki HELT alene med Jesper Hansen, men den rutinerede keeper læste afleveringen og opsnappede den.

Efter ti minutter var den dog gal igen. Igen var det Suzuki, der truede bag AGF-bagkæden, og denne gang slap han fri af Frederik Tingager. Stopperen fik klodset nedlagt japaneren og dommeren pegede med det samme på pletten. Daniel Wass eksekverede stensikkert og bragte Brøndby på 1-0.

Der stod Brøndby på det hele indtil videre og Sebulonsen kunne have udbygget føringen, da han blev spillet fri i feltet, men ikke fik afsluttet. Han blev godt presset af Gift Links, skal det retfærdigvis siges.

Efter en halv time lykkedes det dog for hjemmeholdet at bringe sig på 2-0 - og hvilket angreb. Nartey satte sig igennem på midten og fik tacklet bolden op til Suzuki, der klogt spillede den videre til Sebulonsen. Han lagde en perfekt bold i feltet til Nicolai Vallys, der på uselvisk manér spillede Kvistgaarden i himlen. Og så skulle den tilbagevendte talisman ikke gøre meget mere end at sætte indersiden på.

Frem mod pausen fik AGF endelig lidt momentum. De truede mere end de havde gjort i hele første halvleg, men Brøndby-spillerne, eksemplificeret ved Sebulonsen, der heroisk blokerede for Links, forsvarede flot. I første halvlegs sidste minut havde AGF et farligt hjørnespark, hvor Patrick Pentz dog fik fat i den til sidst. Derfor kunne Brøndby gå til pause med en føring på 2-0.

AGF startede anden halvleg klart bedst og Brøndby halsede efter. Men pludselig leverede Nartey en genialitet, som sikrede jubel på Brøndby Stadion. Den unge midtbanespiller drev bolden en halv banelængde på typisk Nartey-manér, inden han stak bolden ind i feltet til Vallys, der lynhurtigt prikkede den i mål.

Gæsterne jagtede en reducering, som ville give dem nyt liv i kampen, men Brøndby stod godt imod. Frederik Birks tropper fik endda scoret til 4-0, da indskiftede Clement Bischoff på smukkeste vis spillede Masterclass-kollegaen Nartey helt fri, så Nartey kunne sende bolden i kassen. Det burde jo betyde avancement. Men der lå, desværre for Brøndby, mere i denne kamp.

Patrick Mortensen reducerede og gav AGF en livline. Og det samme gjorde indskiftede Stijn Spierings, da han fik et ufatteligt dumt kort. Først fik han et gult og så klappede han hånligt af dommeren på grund af det - og fik et mere. Så var der pludselig ild under kedlerne, og det var ikke på den gode måde, for der opstod panik i Brøndby.

AGF fik reduceret til 4-2 og var nu en mand i overtal. I slutfasen kunne AGF jagte den reducering, der ville sende kampen ud i forlænget spilletid og dermed spille trumfen over på AGF-hænder på grund af udvisningen til Spierings.

Men AGF forvaltede kampens sidste periode dårligt. Brøndby holdt hovederne kolde. Kørte 4-2-sejren hjem og spillede sig videre til semifinalerne - og sendte AGF ud i mørket!