Kommentar: "Frederik Birk - Jeg kan være din højreback"

Det er sjældent, pulsen for alvor kommer op til en presseseance ved en preseason-opstart.

Men Frederik Birk har været fastansat cheftræner i halvandet døgn, da han træder ud i foyeren på Brøndby Stadion og kigger sig rundt. Selvsikker og hurtig i replikken. Pulsen stiger automatisk, når Birk folder sine retoriske evner ud, for man skal være skarp fra starten for at følge med.

„Jeg ved godt, det er en stor opgave at være cheftræner i Brøndby, men jeg har skuldrene til at bære det,” sagde han kort før jul, da han med kort varsel fik ansvaret for at føre Brøndby i kamp mod AGF i pokalturneringen.

Frederik Birk trådte til, da forgængeren Jesper Sørensen blev afskediget kort før jul, og han blev hurtigt pålagt ansvaret. Men som han står der i foyeren på Brøndby Stadion, ligner han en mand, der ikke blot accepterer ansvaret – han søger det.

Et klart aktiv for Frederik Birk er hans glasklare kommunikation. Han efterlader ingen i tvivl: Nu er han cheftræneren, han er ambitiøs, og det er Frederik Birks fodbold, der skal spilles. Da han bliver spurgt, om det bliver Jesper Sørensen- eller Alexander Zorniger-inspireret fodbold, svarer han elegant uden at tage stilling: „Det er Frederik Birks fodbold.”

Birk bringer kampen mod AGF frem, da han bliver spurgt, hvordan han ser sit hold spille fodbold. Han dvæler ikke ved formationer, men taler om taktisk fleksibilitet og evnen til at justere uden at gå i detaljer. „Før jeg har taget det igennem med min stab og videre med spillerne,” tilføjer han. Men en ting står klart: Han vil angribe.

Frederik Birk er ærlig. Han elsker at være fodboldtræner, og han elsker Brøndby, fortæller han midt i sin hurtige ordstrøm.

Retorikken er skarp, tempoet højt. En enkelt indskudt sætning kan åbne en myriade af nye spor i hans talestrøm. Et kvarters interview kan foldes ud til mange vinkler.

Da Frederik Birk har forladt lokalet, går snakken blandt de fremmødte journalister. Brøndby har fået en ny mand med ordet i sin magt – en mand, der gladeligt stikker hovedet frem, siger hvad han mener og har selvtilliden i behold.

Nej, Frederik Birk har ikke erfaringen som cheftræner. Det ved vi godt. Der er ingen garantier for succes, ingen historik at trække på. Men jeg accepterer præmissen og står med følelsen af, at Frederik Birk kan tage holdet videre. Han har fodboldintellektet og selvtilliden. Som han selv siger til spørgsmålet om, hvorvidt han tror på, at han kan flytte Brøndbyholdet:

„Nu talte vi om selvtillid tidligere. Jeg er ikke i tvivl, og det er godt, jeg ikke er i tvivl. Vi kommer til at vinde en masse. For det ville også være noget lort, hvis jeg gik og tvivlede på, om vi kunne gøre det.”

Jeg glemmer for en stund, at erfaringen som cheftræner er begrænset, efter jeg har lyttet til Frederik Birk. Jeg bliver grebet af følelserne og tænker: ”Jeg kan spille højreback, Frederik!” Selvom alderen er for høj og talentet for lille, bliver jeg draget af hans retorik.

Kan Frederik Birk bære ansvaret i længden? Kan han trække et fyldt Brøndby Stadion med sig? Ingen ved det. Ingen kan garantere det. Men han får min tillid dette forår til at vise, hvad han kan. Nu er det op til ham at bevise, at retorik og selvtillid kan omsættes til resultater. Foråret bliver afgørende. Jeg har tillid til dig, Frederik. Vis mig, at den er fortjent.