Forårets mest helstøbte Brøndby-præstation: En dyb Mukhtar tog AaB på sengen

Det var højest overraskende Hjörtur Hermannsson, som torsdag mod AaB spillede en stor rolle i sejren, der sikrede pladsen i pokalfinalen, sammen med Mukhtar, der fandt pladsen på banen et uventet sted. Generelt leverede Brøndby den mest helstøbte præstation i foråret. AaB blev holdt på et minimum af chancer og så dukkede Kamil Wilczek op, der hvor han altid gør: I feltet med en sikker scoring til følge. Tegningen var der til noget bedre i foråret for Brøndby. 3point.dk tager dig her med gennem et nedslag der var med til at sikre sejren. FOTO: Teis Markfoged AaB's tilgang til kampen var klar: Lad Brøndby have bolden. I særdeleshed lad de to stoppere i form af Arajuuri og Hermannsson være ansvarlige for at tage bolden frem ad banen, alternativt lad Radosevic få bolden, for så at stresse ham. Derpå etablere hurtige kontraangreb, hvor specielt Kasper Kusk på højrekanten og Lucas Andersen i en fri rolle som angriber (med i høj grad med licens til at droppe ned i rummet mellem Brøndbys midtbane og forsvar i et forsøg på at sætte spillet) oppe foran skulle stå for det kreative, mens Tom van Weert skulle ligge forrest og afslutte.

En forvirret AaB midtbane og en dyb Mukhtar

Mukhtar har i flere kampe haft svært ved at finde rum at arbejde i mellem modstandernes forsvars- og midtbanekæde. Mod AaB løste han opgaven ved oftest at trække dybere ned i banen, hvor det så i stedet var Tibbling og Kaiser, der trak højere op som 8'ere. Det forvirrede ofte AaB's to centrale midtbanespillere (Abildgaard og Christensen), for hvem af dem skulle følge med Mukhtar? Og hvem skulle så dække af for Brøndbys to fremadløbende 8'ere? Bedst illustreret i grafikken nedenfor. For det Brøndby gjorde var nemlig at lade Radosevic falde dybt ned mellem de to stoppere, som så i stedet trak bredt, så Brøndby i opspillet havde en 3-mandskæde, hvor Radosevic netop havde tiden og pladsen (så han ikke for ofte lavede stressede afleveringer og tog dårlige beslutninger). For Brøndbys to backs skubbede nemlig samtidig højt op, så AaB's kanter kunne ikke hjælpe deres centrale midtbanespillere med at dække af de Brøndby 8'eres fremløb (da de var beskæftiget med højtstående Brøndby backs). Et eksempel ses netop ovenfor, hvor Mukhtar trækker dybt og modtager bolden, AaB's midtbane bliver fanget i total ubalance, ingen ved hvem der skal følge med, så Kaiser, Tibbling og Hedlund har fundet et fantastisk mellemrum at spille i - samtidig med at både Mensah og Gammelby er trukket højt op for også at åbne banen bredt. Nedenfor ses endnu et eksempel (igen med Mukhtar som dyb playmaker, to 8'ere foran ham i en omvendt trekant, en Hedlund i bevægelse og to høje backs). Den måde at føre bolden frem på var et gennemgående tema i kampen for Brøndby, hvilket også var med til at AaB aldrig rigtig fik mulighed for at sætte deres eget kontraspil i scene.

En struktureret Brøndby-defensiv

Brøndbys defensive positionering var den klart bedste, der er set i foråret. Sårbarheden i en opstilling som Brøndbys er, at får AaB vendt spillet hurtigt, så er der stor risiko for at Brøndbys back i den pågældende side kommer til at stå 1:2 mod en fremadløbende modstander back og kant. Derfor var den defensive struktur mod AaB rigtig vigtig. Og den lykkedes langt hen ad vejen. Nedenfor kan det ses, hvor pænt bagkæden ligger med Mensah årvågen, såfremt der kommer en pasning frem mod AaB's højrekant, der er i bevægelse frem, og med midtbanediamanten i pæn formation, klar til at lukke de små rum ned henover midten, så bolden ikke kan blive vendt. Mod AaB var Brøndby gode til ikke at lade AaB vende bolden alt for meget hen over midten i deres forsøg på at skabe 1:2 situationer på den modsatte kant over for Brøndbys back. På de to billeder der følger er det Mensah, som først er super opmærksom på at Kasper Kusk kan modtage bolden fra Patrick Kristensen (Mensah sætter allerede i løb med det samme som det kan ses). For så at komme helt op i ryggen på Kasper Kusk, som ikke får mulighed for at vende med bolden og spille den på tværs, men i stedet ender med en pasning tilbage i banen. Ganske ufarligt for Brøndby.

Mellemrumsspil og disciplin viste vejen

Brøndby lykkedes godt med at finde AaB's mellemrum og straffe gæsterne for den plads, der var. Nedenfor kan man se hvordan Brøndby har spillet sig forbi AaB's midtbanepres og er kommet ind i mellemrummet mellem gæsternes forsvar og midtbane. Brøndby har 5 mand i den zone, som alle er i fremdrift. Og kommer frem til en situation, hvor AaB er i undertal med 4 mand bag bolden mod Brøndbys 6 mand. Når bolden så blev mistet langt fremme på banen, så var der også en rigtig pæn disciplin i restforsvaret - og tilbageløbene kom også prompte. Nedenfor bliver Brøndby fanget med 5 mand (faktisk 6 - Gammelby helt over på kanten uden for billedet) langt fremme på banen. Men da AaB rammer den sidste tredjedel af banen, så er Brøndby på plads med 9 (!!) mand, inklusiv Schwäbe i kassen! Og når en defensiv indsats fejlede, så var i særdeleshed Kaiser rigtig dygtig til at læse spillet og placere sig klogt, så han kunne rage kastanjerne ud af ilden før AaB blev rigtig farlige. Som det ses nedenfor, ser han situationen og sætter en vigtig tackling ind.

Fremragende pasningsarbejde fra Hermannsson

Ved første syn på start-11'eren for Brøndby undrede jeg mig en smule over, hvem som, mod et defensivt funderet AaB-hold, skulle føre bolden frem fra Brøndbys forsvar. Hverken Arajuuri eller Hermannsson er umiddelbart kendt for deres boldomgang fremad banen. Men der må jeg bare sige, at Hjortur Hermansson spillede intet mindre end en fremragende kamp frem ad banen! Af intet mindre end 46 fremadrettede afleveringer ramte Hermannsson en medspiller på de 34. Og det var ikke pasninger frem til Radosevic på den defensive midtbane. Nej, Hermannsson leverede gode bolde frem i banen i den højre akse (qua hans placering som stopper til højre i forsvaret). Blandt andet fandt han Mukhtar hele 10 gange med en aflevering frem ad banen. Arajuuri var langt fra leveringsdygtig i noget nær tæt på Hermansson niveau. Men til gengæld, så var den store finne en veritabel naturkræft i defensiven, hvor han blandt andet vandt klart størstedelen af sine hovedstødsdueller og dueller 1:1 langs jorden, ligesom han også stod for intet mindre end 21 generobringer!

Ikke nok blev farligt

Kritikpunktet er farligheden. Der manglede lige det sidste. Hedlund var ikke voldsomt aktiv og kom aldrig rigtig frem til noget af betydning. På nuværende tidspunkt er Kamil Wilczek en enmandshær hvad angår mål. Brøndbys midtbane var simpelthen ikke gode nok til at bringe sig selv i tilstrækkeligt gode positioner til at kunne bidrage. Et hurtigt kig på tallene afslører at Mukhtar med samlet xG på 0.27 er det statistisk bedste bud på en målscorer fra midtbanen, trods ellers 11 afslutninger i alt fra de fire startende midtbanefolk (og 0.44 xG i alt). En rigtig stor del af chanceskabelsen kom fra Tibbling og Kaiser i forhold til skud og assists og xA (forventede assists). Man kan godt aflæse fra tallene, at Mukhtar, når han kommer tæt nok på feltet, afslutter selv. Hans bidrag til chanceskabelsen kom mere, når han, som tidligere nævnt i analysen, trak dybt i banen og satte spillet derfra (men altså ikke decideret var oplægger til afslutningen / satte den direkte mulige assist). Tibbling var et klart plus for Brøndbys chanceskabende spil.

Konklusion: En disciplineret defensiv indsats og et mål

Brøndby var gode til at forsvare frem ad banen mod AaB og dermed holde AaB fra at eksekvere deres gameplan. Efter en shaky start de første 4-5 minutter, fandt Brøndby sig selv i det defensive spil. Og selv ikke mod slutningen af kampen, da de to startende backs fra AaB blev skiftet ud med nærmest kantspillere, lykkedes det for AaB at skabe det helt vilde. Brøndby varierede spillet pænt med en vekslen mellem spil på tværs af banen, udfordringer over kanterne til hurtigt spil op gennem midten med en dyb Mukhtar og to høje 8'ere. Naturligvis kan alting blive bedre. Men set ud fra et perspektiv, hvor defensiven i starten af året lukkede mål ind på alt og konstant kom i dårlige situationer (løbedueller med ansigt mod eget mål), så har Retov langsomt fået ført noget disciplin og struktur ind i det defensive spil. AaB endte på blot 0.49 i xG, og modsat fik Brøndby skabt 1.63 xG (og Ercegs chance er i det her tilfælde langt langt større i virkeligheden end ift statistikken). En klar positiv tendens for Brøndby. Mod FCN venter en fuldstændig anden modstander med en diametral gameplan end AaBs, så der skal Retov igen have justeret på en del ting. Men mod AaB, godkendt indsats. Den mest helstøbte i foråret.