Fokus på Niels Frederiksen - hvad kan Brøndbys nye cheftræner?

Lørdag blev Brøndbys ansættelse af Niels Frederiksen officiel. Den 50-årige træner er velkendt i dansk fodbold, og vender nu tilbage til klubfodbolden efter fire år på U/21-landsholdet. Vi har taget et kig på hans tidligere meritter. Før Niels Frederiksens fodboldtrænerkarriere for alvor tog fart, arbejdede han i forskellige høje stillinger i banksektoren, men han har hele tiden søgt trænergerningen ved siden af. I 2006 startede han i Lyngby, og frem til 2009 besad han bl.a. stillinger som talentchef og ungdomstræner. I 2009 blev han rykket op som cheftræner i klubben efter en skuffende sæson i 1. division. Frederiksen rettede op på skuden, og sikrede i sin første hele sæson som cheftræner Lyngby oprykning til Superligaen, og i sæsonen efter blev det til en ottendeplads og overlevelse. Lyngby var på dette tidspunkt så tilfredse med Niels Frederiksen at de forfremmede ham til manager, som også stod for køb og salg af spillere. Sæsonen efter rykkede Lyngby dog ned, og efter et tæt ræs i toppen af første division missede Frederiksen og Lyngby oprykningen. Efter sæsonen hentede Esbjerg Niels Frederiksen, der afløste Jess Thorup. Esbjerg havde haft et forrygende forår med en pokaltitel og en fjerdeplads i Superligaen, så Niels Frederiksen kom til en klub, der skulle spille europæisk fodbold. Esbjergs europæiske kampagne blev et rent triumftog for Frederiksen og Esbjerg, der først slog franske Saint-Etienne ud med sammenlagt 5-3, og efterfølgende i gruppespillet endte på en flot andenplads efter fire sejre i fire kampe mod svenske IF Elfsborg og belgiske Standard Liege. RB Salzburg, som Esbjerg ikke kunne få skovlen under, endte øverst i gruppen, men holdet har efter sigende inspireret Niels Frederiksen meget med deres aggressive spillestil. I 1/16-finalen røg Esbjerg ud til Fiorentina, trods et 1-1-resultat i Firenze. I Superligaen klarede Frederiksen også den første sæson flot med en femteplads til følge. Det gik dog tilbage, og sæsonen efter endte Esbjerg som nummer otte. Kort inde i næste sæson blev Frederiksen så fyret i Esbjerg. Grunden hertil er stadig lidt ukendt, for ifølge Esbjerg-ledelsen var det svigtende resultater, der lå til grund for fyringen, men ifølge Niels Frederiksen selv havde han over længere tid været utilfreds med, at klubbens udvikling, ifølge Frederiksen, blev bremset. Hvad der præcis er sket ved offentligheden ikke, men der tegner sig i hvert fald et billede af, at Frederiksen og ledelsen havde haft et par sammenstød. Niels Frederiksen gik dog ikke arbejdsløs mere end 17 dage før han blev offentliggjort som ny U/21-landstræner, hvor han igen overtog fra Jess Thorup. Her har Niels Frederiksen overordnet set gjort det godt, idet han har kvalificeret sit U/21-landshold til to EM-slutrunder af to mulige. Den første af dem endte dog ikke som håbet, da Danmark allerede i gruppespillet måtte se sig slået ud af Italien og Tyskland. Den anden EM-slutrunde spilles denne sommer. Talenterne Niels Frederiksen er en udpræget talentudvikler. I Lyngby og Esbjerg har han været garant for at få flere ungdomsspillere ind på førsteholdet, ligesom hans tid for det danske U/21-landshold også har udviklet ham i den retning. I Lyngbytiden var Niels Frederiksen med til at udvikle store talenter som Andreas Bjelland, Uffe Bech, Emil Larsen, Kim Aabech, Anders ”AC” Christiansen, Bror Blume, Yussuf Poulsen og Christian Nørgaard. I Esbjergtiden videreudviklede han ligeledes store talenter som Martin Braithwaite, brødrene Jakob og Peter Ankersen, Ryan Johnson Laursen og Eddi Gomes. Der er altså ingen tvivl om, at Niels Frederiksen ikke er bange for at give talenterne tillid og chancer, og at han er god til at håndtere dem. Niels Frederiksen har, i sin tid på U/21-landsholdet foretrukket at spille 3-4-3 med hurtige spillere, et solidt fundament og aggressivt pres. Det har været med tre centrale forsvarsspillere, offensive wingbacks og lynhurtige kanter, hvilket står i skærende kontrast til Alexander Zorniger, som helst spillede centralt. Udtrykket er dog ikke langt fra hinanden, selvom Zornigers pres var mere ekstremt end det, Niels Frederiksen tidligere har præsteret.