Eksperter om Bell: Value for money

Der var ikke gået mange timer af februar før end de første reaktioner rungede på twitter, da flere analytikere overrasket skrev, hvordan Joe Bell kunne gå fra Viking til Brøndby, fremfor at være endt på en større adresse. Forundringen var stor over konkurrencen for new zealænderens signatur ikke havde været større. For hvordan havde Brøndby båret sig ad med at kuppe Bell til Vestegnen?

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

Første mand på forundringens alter var den svenske avis SportExpressens fodboldanalytiker, (følg ham på twitter her) Marcus Bring, en tæt iagttager af blandt andet norsk fodbold, som på twitter få timer efter transfer blev bekræftet lagde en grafik op, som illustrerede Joe Bells kompetencer på banen, og skrev:

Bit surprised Joe Bell didn't end up in a better club than Bröndby. Only 22-years-old and available for around €1M. A great signing byt the Danish champions nonetheless and someone I predict got the potential to play top league football quite soon. Progressor and ball-winner. pic.twitter.com/KAZYJLRYK3

— Marcus Bring (@MarcusBr22) February 1, 2022

Marcus Bring vender vi tilbage til senere, for historien tager sin begyndelse med et U20 VM i Polen tilbage i 2019, som den norske fodboldtræner Morten Jensen sad hjemme og så.

Viking fik et nej

Hos den norske avis Aftenbladet talte 3point.dk med journalist Stig Nilssen, som blandt andet dækker Viking, for at blive klogere på, hvordan en fodboldspiller fra New Zealand havner i en norsk fodboldklub. Stig Nilssen fortæller om en ungdomsslutrunde tilbage i 2019, og en noget atypisk indledning på kontakten til Joe Bell:

- Under U20 VM i Polen i 2019 sad Viking-træner Morten Jensen hjemme i Stavanger, hvor han så Norge mod New Zealand. I den kamp opdagede han Joe Bell.

Nilssen fortsætter i samme åndedrag:

- Morten Jensen fik skabt kontakt til Joe Bell via Facebook. På det tidspunkt spillede Bell college-fodbold i USA. Men Viking inviterede Bell til prøvetræning lige efter VM var slut, hvor han så kom til Norge og trænede med i Viking i en uge.

Det tog ikke den norske klub lang tid at evaluere Joe Bell for at finde ham interessant, for Stig Nilssen beretter om, at Viking allerede da prøvetræningen var slut tilbød Joe Bell en kontrakt med klubben. Men Viking blev i første gang afvist:

- Joe Bell takkede dog nej til kontrakten med Viking, for han ville gøre tredje år færdigt på college i USA først. Viking tilbød en ny kontrakt til Bell 6 måneder senere, hvilket han takkede ja til og skrev under på. Så i januar 2020 var Joe Bell på plads i Stavanger på en 3-årig kontrakt med Viking.

Perfekt i motorrummet

Den skotske fodboldanalytiker Patrick Caskie siger om Bells styrker de især findes i hans evner for erobringsspillet, hans afleveringer og evnen til at læse spillet:

- Han (Bell) er god til at holde spillet flydende for sit hold, og diktere en kamps tempo. Hvis jeg skal sammenligne ham med en spiller, så er det Glen Kamara fra Rangers FC, de er nogenlunde samme type. Jeg kunne snildt forestille mig at han fulgte i sporene på Lindstrøm og Frendrup, og indenfor få år var solgt videre for et pænt beløb med en god profit for Brøndby.

De samme ord bliver brugt af Stig Nilssen fra den norske avis Aftenbladet, da han bliver bedt om at sætte ord på Bells styrker på banen:

- Joe (Bell) er en vældig god bolderobrer, og dækker virkelig et stort område af banen fra sin plads som 6'er for Viking. Og så slår han nogle rigtig gode dødbolde. I tillæg er han 100% professionel, meget dedikeret og en virkelig rar person. Ubetinget en af Eliteseriens bedste spillere i 2021.

Og fortsætter:

- Brøndby har fået en 30 mio kroners spiller til langt under prisen.

Fodboldanalytikeren Marcus Bring fra svenske SportExpressen stemmer i, og uddyber beskrivelsen af Bell:

- Bell er en spiller som altid er indblandet i spillet, og søger bolden så meget som muligt. Han søger med sine afleveringer at bryde modstandernes linjer og få spillet bolden fremad banen så hurtigt som muligt. Hans statistikker på at bryde modstanderens spil underbygger dette, hvor han lå i toppen på flest vellykkede defensive aktioner i sæsonen 2021.

Bring fortsætter:

- Han (Bell) vil rigtig gerne flytte spillet fremad banen, hvad enten det sker med progressive afleveringer eller ved selv at drive bolden frem ved fødderne. Det giver ham en profil som en rigtig midtbanedynamo, som mange hold ville sukke efter.

Fra konservativ til risikovillig

Vi springer tilbage i tiden til Joe Bells ankomst til Viking i begyndelsen af 2020. For den spiller Viking skrev med var ikke en spiller med helt de samme trademarks han forlod klubben med. Vi lader derfor igen Stig Nilssen fra Aftenbladet få ordet:

- Begyndelsen hos Viking i starten af 2020 var lidt mere træg og konservativ. Alle kunne se Bells kvaliteter, men han valgte oftest de sikre afleveringer bagud i eller på tværs af banen. Men spillede alligevel 21 ud af 30 kampe fra start i den sæson.

Viking er i Norge kendt for en hurtig og direkte spillestil, hvor man, som Brøndby, gerne søger en hurtig bold i længderetningen. Da først Bell havde fået den spillestil ind under huden begyndte det at flyde for new zealænderen, Stig Nilssen fortsætter beretningen om Bells tid hos Viking:

- Bell udviklede sig med hastige skridt hos Viking. Specielt i 2021 begyndte tegnene at melde sig. Bell var på forkant, orienterede sig godt før han fik bolden og var meget mere direkte i sit pasningsspil - når det vel at mærke var nødvendigt. For hans boldomgang var fornuftig.

Med den tiltagende vilje til at sætte bolden på spil følger også en vis grad af risikovillighed for at smide bolden væk. Netop det aspekt nævner fodboldanalytiker Marcus Bring, da han bliver bedt om at sætte ord på områder som Bell skal arbejde på:

- Skal man nævne et kritikpunkt af Bell kan det være netop den villighed til at sætte bolden på spil. Det kan koste lidt på boldtab. Om end det skal sættes i kontekst af Vikings meget aggressive spillestil, hvor det forventes at bolden netop bliver sat på spil for hurtigt at komme til afslutning. Bell kan sagtens tilpasse sig en nyt hold, hvor han måske bliver bedt om at holde længere tid i bolden før han sætter den på spil.

Overraskelsen over skiftet til Danmark

Netop Marcus Bring er også bundærlig, da han bliver bedt om at beskrive hans reaktion på Joe Bell skiftede til Brøndby og den danske Superliga i vinterens transfervindue:

- Joe Bell har virkelig været en af Eliteseriens bedste spillere i 2021 sæsonen, og har passet perfekt til Vikings spilfilosofi, Bells udvikling har været virkelig flot. Personligt troede jeg Bell ville hoppe over den danske liga, og tage en plads hos et hold i en bedre liga. Brøndby har virkelig fået en spændende spiller i truppen med transferen af Bell.

Den internationalt anerkendte fodboldanalytiker Tiago Estêvao var også anden mand på natten for transfervinduets lukning til at kommentere sin overraskelse over Bells destination, da han på twitter kaldte den (transfer) for the single best value for money transfer i januar:

probably the single best value for money move of the entire winter transfer window https://t.co/AMUdW2ny7e

— Tiago Estêvão (@TiagoEstv) February 1, 2022