Debat: Skal Niels Frederiksens kontrakt forlænges?

På trods af et efterår, hvor Brøndby IF slutter i den absolut sjove ende af Superligaen, er der stor debat om cheftræner Niels Frederiksens status. Frederiksens kontrakt udløber efter denne sæson, og flere fans ser ham gerne udskiftet allerede til vinter, mens andre igen forlanger, at hans kontrakt bliver forlænget.

Jeg skal starte med at fastslå, at jeg er en del af det hold, der hepper på en forlængelse. Men jeg synes også, at debatten er yderst interessant. For hvad er det, vi Brøndby-fans skal forvente af vores cheftræner?

Når en klub af Brøndbys størrelse står overfor en så stor beslutning på en så vigtig post som cheftrænerposten, skal man selvfølgelig ikke forfalde til ”Vi har mange point, så det er nok godt nok”-løsningen. Der er en lang række parametre i spil, og en lang række overvejelser som CV må gøre sig.

For mig at se er det helt reelt at stille spørgsmålstegn ved spillestilen. Tidligere har Niels Frederiksens kritikere frembragt mange pointer, som jeg kun har hovedrysten til overs for. ”Han sidder bare stille ude på bænken, han har ingen karisma”-månederne var særligt sjove, og det er, især her under corona-perioden, blevet tydeligt for enhver, at det ikke er i nærheden af at være sandt.

Lige nu går den primære kritik på, at spillestilen ikke er specielt tiltrækkende. Uden at have bevis for det, forestiller jeg mig, at kritikken kommer fra folk, som gerne så Alexander Zorniger tilbage i klubben. Den står på min kappe, og er nok ikke 100% sand. Men jeg kan se pointen, hvis man foretrak Zornigers kaos-fodbold. Så er Niels Frederiksens mere pragmatiske tilgang en helt anden verden.

Vi synes alle, at Zorniger var forfriskende, da han kom til. Men hvis vi skal være ærlige, hvor mange store og underholdende kampe spillede vi egentlig under Zorniger efter pokaltriumfen i 2018 og i de efterfølgende ni måneder? Jeg kan ærligt talt ikke huske en eneste. Heller ikke efter at have gransket kampprogrammet fra sæsonen. Måske var det skifte meget sundt?

Der var behov for noget andet. Taktisk, ledelsesmæssigt og på trupsammensætningen. Alle vegne.

Voldsomme forbedringer i trupsammensætningen

Inden vi kigger nærmere på Niels Frederiksens resultater, så lad os lige se på netop trupsammensætningen. For under Alexander Zorniger lavede undertegnede en oversigt, der viste, at under 3% af spilletiden i Superligaen gik til talenterne (opgørelsen blev lavet halvvejs i Zornigers anden sæson). I Niels Frederiksens første sæson lød samme tal på 15,5%, mens tallet indtil videre i denne sæson er helt oppe på 30,8%. En statistik, hvor Andreas Maxsø ikke er talt med, selvom han teknisk set også er egen avl.

Det er voldsomt mange, og jeg tror ikke der er en eneste Brøndby-fan derude, der ikke jubler over at se så mange af klubbens egne i aktion.

Samtidig er man også nødt til at tage med i sine overvejelser, hvilken opgave Frederiksen har stået overfor. Han overtog et Brøndby-hold i økonomisk modvind, og et halvt år inde i sin første sæson mistede han sine tre topscorere, som havde båret holdet rigtig langt. Kamil Wilczek, Hany Mukhtar og ikke mindst Dominik Kaiser var toneangivende for Niels Frederiksens første halvsæson. Erstatninger? En uprøvet 18-årig midtbanespiller fra AB. Værsgo.

I stedet har Niels Frederiksen fået nye spillere til at shine. Spillere, som ikke for alvor var i nærheden af holdet under Zorniger. Mikael Uhre. Jeg har været stor Uhre-fan siden han spillede 1. division, men ikke engang jeg havde forventet, at han ville spille en hel halvsæson som et bæst af en angriber – en af ligaens allerbedste. Jesper Lindstrøm fik fire minutter i en pokalkamp under Zorniger. Nu er han efterårets profil i 3F Superligaen. Andreas Bruus. Morten Frendrup. Anthony Jung som central forsvarer er blomstret helt vildt.

Imponerende resultater

Der hvor ovenstående for alvor bliver imponerende, er når man sammenholder dem med resultaterne. Brøndby har i skrivende stund spillet 13 kampe og står med 27 point. I Zornigers første sæson havde Brøndby 23 point efter samme antal kampe, i 2017/18-sæsonen havde de ligeledes 27 point, mens man i Zornigers tredje sæson stod med 18 point.

Niels Frederiksen har med andre ord, indtil videre, spillet lige op med Alexander Zornigers bedste sæson. Med ti gange så mange minutter til egne talenter. Det er fuldstændig formidabelt imponerende resultater, og det må man anerkende, uanset om man er tilhænger af forlængelse eller ej.

Det eneste valide argument imod en forlængelse er faktisk, hvis man gerne vil have Brøndby til at spille mere poleret fodbold. Det er helt reelt at mene, og i virkeligheden er det svært at være uenig. Når jeg tænker tilbage på efterårssæsonen, er der to kampe jeg kan huske, hvor Brøndby har spillet flot i 90 minutter. Det er hjemme mod OB og hjemme mod SønderjyskE. Til dels ude mod Vejle.

Resten af de flotte præstationer har været enkelte halvlege – ofte anden halvleg, hvor tingene er blevet rettet til efter en dårlig første halvleg. Sådan har det været mange gange. Også for mange.

Vi må forvente udfald, når størstedelen af holdet er ungt. Det har vi hørt på fra starten, og det tror jeg, de fleste kan affinde sig med. Men topniveauet skal hæves, og det skal gerne blive mere stabilt. Det er ikke for meget at kræve, og det har Niels Frederiksen da også selv peget på.

Hvem skulle afløseren være?

Til sidst vil jeg gerne rette et spørgsmål til kritikerne: Hvem er det, der skal ind og gøre alt det her bedre end Niels Frederiksen har gjort det? Min holdning er, at det kan ingen af de realistiske emner.

En klub af Brøndbys størrelse må selvfølgelig afsøge markedet for andre potentielle kandidater, når en kontrakt er ved at udløbe. Det er en selvfølge, at man kigger rundt og ser på hvilke trænere, der er mulige afløsere. CV har formentlig en liste med 5-6 navne, der kunne være mulige løsninger på cheftrænerposten.

Jeg tvivler bare på, at et eneste af de navne kan levere bedre end det, Niels Frederiksen har leveret med de forudsætninger, han har fået for at løfte opgaven. Jeg kan simpelthen ikke se det ske.

Derfor bør man forlænge Niels Frederiksens kontrakt med to år. Det har han ganske enkelt fortjent.