Analyse: Hvad 100 dage med Cooper har lært os, og hvor Brøndby er på vej hen

Der er i dag gået 100 dage siden Steve Cooper blev præsenteret som ny cheftræner for Brøndby IF ovenpå fyringen af Frederik Birk.

Det er længe nok til, at de første tydelige linjer kan trækkes. Ikke til at fælde en endelig dom, men til at gøre status. 

Hvad har Cooper ændret? Hvilke tendenser kan spores i spillet? Hvem har grebet chancen, og hvor er det gået mere trægt?

3point.dk gør her mellemregningen op for Steve Coopers første 100 dage som cheftræner i Brøndby IF.

Systemvalg og opgør med fortidens tre stoppere

Det mest markante taktiske greb under Steve Cooper har været fravalget af 3-4-3-systemet, som var det foretrukne under både Jesper Sørensen og Frederik Birk.

I stedet har Brøndby spillet i en 4-3-3-struktur med bolden og forsvaret i en 4-4-2-organisation uden bold. 

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

I boldbesiddelse opererer Brøndby med en klassisk 9er forrest, flankeret af to wings og en 10er centralt bag angriberen.

I detaljen har der været variationer, særligt i wingernes positionering, som i høj grad har afhængt af typen af back bag dem. Nogle gange er de holdt højt og bredt, andre gange mere indadgående.

Bag de offensive fire har Cooper primært anvendt et dobbelt 6er-par foran en traditionel firbackkæde.

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

Uden bold skubber 10eren op ved siden af 9eren i presset, mens de to wings falder ned, så holdet står kompakt i en 4-4-2.

Skiftet har givet Brøndby en tydeligere struktur, især defensivt, men har også sat streg under de manglende aftaler i opspillet med kun to stoppere, som trebackkæden tidligere gav i opspillet.

Hvordan vil Brøndby spille?

Steve Cooper har kun sjældent talt dybt detaljeret om sin ønskede spillestil, men retningen er alligevel blevet tydelig gennem både citater og praksis.

Efter efterårets sidste kamp sagde han til 3point.dk:

- Vi ønsker at spille fremad og aggressivt. Et hold der spiller på modstandernes halvdel og omkring deres felt.

I praksis har det udmøntet sig i nogle klare prioriteter:

• Hurtigt, direkte spil frem i banen
• Korte, fremadrettede afleveringer
• Kanter med evner i 1-mod-1

Et mere afventende og kompakt pres

Brøndby har haft deres bedste offensive perioder i kampene, når angrebene er blevet afviklet med få berøringer og højt tempo. Cooper prioriterer tydeligt progression i afleveringerne frem for kontrol, og det har sat sit præg på spillet.

Der har været et markant fokus på gennembrud via kanterne. Wingernes evne til at udfordre direkte har været afgørende, både når Brøndby har skabt chancer, og når de ikke er gået og som konsekvens offensiven er gået i stå. Når gennembruddene ikke lykkes, har holdet haft svært ved at skabe alternativer centralt og lagt meget på skuldrene af Noah Nartey.

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

Uden bold har Brøndby i størstedelen af kampene haft et relativt passivt pres. PPDA-tallene har ofte ligget over 12, hvilket indikerer, at modstanderne har fået relativt mange afleveringer, før Brøndby har sat ind med aktivt pres. Kun i korte perioder er presset blevet lagt højt og på samme tid aggressivt.

Trends i spillet og spillerne på banen

Flere spillere har profiteret på trænerskiftet. Frederik Alves og Luis Binks har stået stærkt i bagkæden vurderet på spilletid, mens Marko Divkovic især har markeret sig som en fleksibel brik, der har passet godt ind i Coopers strukturer.

Men de største vindere har været Mathias P Jensen, Jacob Ambæk og Noah Nartey. De tre unge spillere har grebet deres chancer, vundet spilletid og placeret sig solidt i Coopers tillidshierarki.

I den anden ende af spektret finder man især den centrale midtbane. 

Hverken Daniel Wass, Stijn Spierings eller Benjamin Tahirovic har formået at etablere sig som en fast og uomtvistelig del af startopstillingen. Der har manglet kontinuitet og tydelige relationer på den centrale akse.

Offensivt har det heller ikke været et problemfrit efterår. Michael Gregoritsch har langt fra slået sig fast som stamspiller og har tilbragt mere tid på bænken end på banen. Nicolai Vallys er endnu ikke for alvor blevet forløst i rollen som venstre wing og er ofte forsvundet ud af kampene, efterhånden som efteråret skred frem.

Sho Fukuda har haft positive momenter og fremstår som den wing, der i øjeblikket bedst matcher Coopers ønsker: fart, evne i 1-mod-1 og vilje til at udfordre direkte. Det understreger også, hvor Cooper formentlig kigger hen i dialogen med Benjamin Schmedes om forstærkninger (Du kan læse mere om mulige evner i Tobias Olesens transfertråd her).

Den centrale midtbane må ligeledes forventes at være et fokuspunkt, når vinterpausen skal bruges til justeringer.

Præstationerne toppede tidligt og dykkede igen

Efter efterårets sidste kamp satte Steve Cooper selv ord på situationen:

- Selv om vi havde vundet i dag, eller sågar de seneste to, havde jeg sagt det samme. Vi er efter kurven på præstationerne.

Det er svært at være uenig i den analyse.

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

Også i Halvrummet blev udviklingen adresseret allerede inden de afsluttende nederlag mod Fredericia og Vejle.

Ser man på performancedata for efteråret, tegner der sig et tydeligt billede. Brøndby startede Coopers periode med en markant offensiv fremgang, men stagnerede gradvist, inden niveauet dykkede markant frem mod vinterpausen.

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

Under Cooper steg den gennemsnitlige xG-produktion fra 1,63 til 1,81 pr. 90 minutter, mens xG imod samtidig steg fra 1,23 til 1,39. Brøndby blev altså bedre til at skabe chancer, men betalte prisen defensivt.

Ser man på perioden med et løbende blik for øje, har defensiven været nogenlunde stabil, om end med en svag negativ tendens mod slutningen. Den største udfordring har været offensiven, hvor en høj produktion tidligt blev afløst af en flad periode med manglende gennembrud og lav effektivitet.

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

Resultaterne holdt længe stand, men i flere kampe var Brøndby afhængige af, at modstanderne ikke udnyttede deres chancer fuldt ud og samtidig var über effektiv på egne chancer. Da marginalerne forsvandt, blev præstationsfaldet tydeligt.

Kasper Pedersbæk © All rights reserved

At nå til vinterpausen og starte derfra

Der findes ingen mirakler. Steve Cooper bragte ny energi og en klarere retning ind i Brøndby ved sin tiltræden, og det blev bakket op af en stærk offensiv produktion i starten af efteråret.

Men virkeligheden indhentede projektet. Det var også uundgåeligt i en sæson, hvor Brøndby havde sagt farvel til profiler som Mathias Kvistgaarden, Yuito Suzuki og Clement Bischoff. 

Det har efterladt et markant offensivt tomrum, som endnu ikke er blevet udfyldt.

Steve Cooper har sat en struktur og en retning, men er samtidig blevet begrænset af den kvalitet, der aktuelt findes i truppen, særligt offensivt. Som ny træner midt i en sæson er handlerummet begrænset.

Det store arbejde venter i vinterpausen, hvor der bliver mulighed for at arbejde mere dybdegående med spillestil, relationer, løbemønstre og justeringer i truppen. 

Først der kan næste fase i Coopers Brøndby-projekt for alvor tage form.

Foråret bliver den store lakmustest for Steve Coopers projekt i Brøndby. Ikke fordi han nødvendigvis skal vinde alt, men der skal mere kvalitet og produktion ind i holdet.